Complications et risques pour la santé qui sont associés au VPH

Le VPH et les verrues génitales et anales

Bon nombre de personnes ont des verrues sur les mains, les bras, les jambes et la plante des pieds. Certains types de VPH à faible risque peuvent causer des verrues génitales et anales (types 6 et 11). Chez les femmes, les verrues génitales peuvent apparaître sur la vulve, l'urètre, le col utérin, l'anus ou les cuisses. Chez les hommes, les verrues se manifestent sur le pénis, le scrotum, l'anus ou les cuisses.

Les verrues génitales et anales ressemblent généralement à des excroissances en forme de chou-fleur. Elles sont habituellement indolores, mais peuvent causer des démangeaisons et une sensation de brûlure et, à l'occasion, des saignements légers après avoir été à la selle.

Les verrues génitales et anales sont très contagieuses et se transmettent au cours des contacts sexuels oraux, vaginaux ou anaux avec un partenaire infecté. La plupart des gens (66 %) qui ont des contacts sexuels avec un partenaire infecté par des verrues génitales développeront eux-mêmes des verrues, habituellement dans les trois mois suivant le contact. Ces verrues pourraient persister pendant des années et disparaître éventuellement. Parfois, elles refont apparition.

Chez les femmes enceintes, les verrues génitales peuvent compliquer la grossesse, puisqu'elles augmentent parfois de volume, rendant la miction difficile; parfois elles nuisent à l'élasticité du vagin et peuvent causer de l'obstruction à l'accouchement. Dans de rares cas, les nourrissons issus d'une mère infectée auront des verrues dans la gorge et sur les parties génitales, un problème potentiellement mortel.

Les personnes qui présentent des verrues génitales et anales sont habituellement embarrassées et pourraient éprouver de la gêne au moment des relations intimes. Les verrues sont également associées à des dépressions et à des dysfonctions sexuelles. Certaines relations à long terme peuvent être perturbées puisqu'on peut craindre un rejet de la part de son partenaire sexuel.

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Le VPH et le cancer

Les types du VPH à risque élevé peuvent causer la plupart des cancers utérins et 70 % de ces cancers sont causés par les types 16 et 18 du VPH. Ces types peuvent également être liés aux cancers de l'anus et du pénis.

Chez les femmes, les types de VPH à risque élevé peuvent infecter les cellules du vagin, de la vulve et du col utérin, soit des zones que l'on ne voit pas. Ces lésions sont considérées comme étant une affection précancéreuse et peuvent être détectées par un test de Pap.